长久以来，我国都是赴美留学第一大国，但今年的情况有所不同。
据美国《高等教育纪事报》的最新消息显示，截至9月，印度持有美国学生签证的活跃人数达32万人，中国则为25.4 万人。
这是印度自2009年来首次超越我们，成为美国的最大生源国，中国连续14年的榜首地位被打破。
要知道在2019年时，中国还有10万余人获得美国F1学生签证，印度的这一数据仅为我们的一半，为53278。
关于 F1 签证
多数留学生在学习期只会获得一次签证，虽然海外中小学生也需要持F1签证赴美，但大学生的整体比例高达90%，因此这一数据反映的主要还是大学入学情况。
新冠疫情让这一情况发生了变化。在20年1月至23年1月的三年间，中国学生人数缩水28.69%，为262992人;印度学生人数则从194556增至253631，升幅超3成。此消彼长下，留学人数被拉近了。
今年，随着疫情的阴霾逐渐消退，美国向中国留学生签发的F1签证数量逐步上扬，5月至8月较去年同期大幅上涨47%，达到近7万份，但总量仍不及印度的8.9万份(比2019年同期增加了160%，这是前所未有的)。
其实除了疫情影响，还有一些因素导致中国留学生人数不及往年，具体是什么呢?
1、留学地选择多元化
美国虽然仍是留学家庭的首选，不过学生同时申请几个国家或地区高校的现象正变得越来越常见，英国、澳大利亚、加拿大、日本、新加坡都是他们的热门选项。
留学国选择多元化是有数据佐证的。调查显示：美国的国际学生份额已大不如前，从2000年的60%降至约40%，不少份额流向了其他国家。
北京留学服务行业协会的高级顾问Jon Santangelo也表示，一些准留学生甚至懒得申请美国，因为他们认为很难获得美国的签证，尤其是对于那些想要学习STEM学科的学生而言。
2、OPT计划有利于印度学生
美国普遍重视对学生实习和工作的安置，加之大企业中印度裔高管数量很多，对印度学生颇具吸引力，促使其不断寻找就业机会，发挥就业能力。
同时，美国也很欢迎印度留学生，给出的待遇很优惠。多重因素影响下，与中国留学生相比，印度留学生更有可能以OPT的形式进入实习。
2021年，超过1/3的印度留学生签证持有者拥有OPT的机会，而中国留学生的这一比例仅为18%。
关于 OPT 计划
OPT计划由来已久，早在1947年就已推出。该计划允许学生保留学生签证，允许毕业生留在美国并工作至少一年，攻读STEM(科学、技术、工程和数学)领域课程的外国学生则可再延长两年。
所以，印度在总体留学人数上高于中国，不仅与新生数量不断增加有关，还与OPT延长了印度学生在美停留时间密不可分。
3、经济条件不支持
美元兑人民币汇率的变化(目前1美元约合人民币7.28元)可能会导致留学成本大大增加。
此外，由于部分留学家庭把房产作为支付海外学费的重要来源，国内城市房价的下滑也成为留学的一大潜在障碍。
第三点是，年轻人就业形势不太乐观，受经济增速放缓等因素的影响，每五个人中可能就有一个在为理想的工作而奔波，在回报不明确的前提下，留学家庭是否还有意愿为子女花上天价学费赴美深造，成为未知数。
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