每年9月，国内大学陆续开学，美国高校也不例外。对于许多今年高考结果不理想计划秋季出国留学的学生而言， 9月份处于春季留学申请材料准备的“黄金时段”。2017年美国留学的事情规划该这么做。
2016年8-9月 选专业&选校定校&文书写作
语言考试最好提前准备，这关系到后面申请的一系列问题。标准化考试成绩一出来，结合自己期望专业等背景，首先选择并确定留学申请的专业，专业的选择一方面要根据自己的本科专业，另一方面可根据自己的兴趣和未来职业规划。研究生专业排名可参考U.S.News美国大学研究生专业排名。
其次，确定专业后根据所选专业和自身成绩进行选校，选校时要全面了解学校的地理位置，专业情况，申请要求，以及申请难度等因素之后，经过综合考虑后确定最终申请院校。
最后也是申请之关键，文书写作，申请者需要根据拟定申请院校和申请专业的申请要求，结合自身情况和经历，将自己的申请亮点和竞争优势通过文书展现出来，从而得到心仪学校的认可。
2016年9-12月 网上申请&邮寄材料&寄送成绩
2017年美国研究生入学申请一般在2016年9月份就开放申请，而且学校的申请一般分为三轮。
此阶段拟申请人主要工作分为三步：
第一步进行网申，网上交申请费；
第二步寄送语言成绩，包括雅思或托福，GRE或GMAT；
第三步邮寄原件申请材料，跟进推荐老师递交推荐信情况。
温馨提示：越早完成申请的学生能够越早拿到的录取结果，而且往往能拿到比较好的结果。
2017年1-4月 查询申请状态，等待申请结果
此阶段要注意查询申请状态，确认申请材料是否已经齐全，若有缺失的需要补交的材料，以备及时补寄；若申请材料齐全则注意查看申请进度，等待录取结果。
2017年2-4月获取录取结果，确定就读学校和专业
在这个时间段，申请人会陆陆续续收到申请学校的录取结果，学生拿到学校offer后一定要注意最晚给学校答复时间，经过对录取学校的比较，确定目标学校，网上交定位费。如果自己的理想学校还没有给出结果，那么为保险起见建议学生至少先交一所学校的定位费。
2017年5-7月拿到学校I-20，准备签证
最后，确定学校后就可以开始准备签证所需的材料，如护照，成绩单，I-20等，做好口语对练训练等。值得注意的是有的学校的I-20是需要先提交申请后学校出具的，所以次阶段尚未拿到I-20的学生务必要核对清楚。I-20拿到手后就可以预约签证，面签，最后拿到签证。想申请校内宿舍的同学们，在确定学校后就要申请学校宿舍了，一般学校的宿舍申请截止时间是5月1日，所以时间上要规划好，以免错过申请时间。
2017年7-8月 行前准备
拿到签证后就要抓紧准备机票，机票越早买越便宜；买好机票后就要安排好接机，随后便可根据个人情况准备行李等。
2017年8-9月飞往美国，入读名校
提示：毕业文件和高中/本科最终成绩单原件一定要妥善放好，以备学校入学注册。
科学选择美国院校名单，要综合考虑自身的GPA，语言成绩，综合背景等，成绩优异的学生，GPA大于3.7，在申请时可考虑TOP50之内的学校，综合条件好的甚至可以考虑哈佛、耶鲁等美国常春藤名校，或是综合排名TOP30的学校。GPA一般的学生，能够达到3.0的学生，在申请时应考虑美国百大之内，五十之后的学校，申请成功的概率相对较大。如果想申请TOP50左右的名校，建议这类学生可在大二的时候开始作学术研究，通过学术论文或是研究活动来突出学术能力，以弥补GPA上的不突出。如果其他各方面都比较突出的学生，也可能申请到TOP30的学校。同时，托福成绩最好能达到90分以上，尽管大多数学校的官方网站上托福的最低要求是80分，但基本上美国前五十的学校的托福平均分都在90分以上，TOP30名校托福在100分以上。
据了解，美国名校在录取考察申请人综合素质时，不仅仅是看在校成绩和托福、SAT成绩。因此，在申请美国留学前，一定要对自己的条件有清晰的认识，特别是家长也应对自己孩子的学习状况和能力有所了解。如果在国内成绩一般，很难上一本线，那么申请美国排名前50的大学是不现实的。学生在申请留学时，应选择适合自己的大学，而不是盲目追求名校。因为在美国大学转校和转专业都比较容易，出国前选定的学校和专业，毕业时可能都有变化。因此，对于家长和学生来说，选择学校一定要量体裁衣。
