这个暑假，杭州一所民办初中的英语老师袁老师，带了一群初一学生去美国游学。在洛杉矶一所教会学校待了近一周时间。
出于职业习惯，游学途中，袁老师特别留心听身边老外的对话——当然不是为了八卦人家隐私，而是想听听正宗的美式英语，顺便了解下老美现在的流行语，等回到杭州，和学生一同分享。
这一路上可谓是趣事多多，有些甚至颠覆了英语课本在他们心目中的形象。
要讲地道的英语，光靠死记硬背现在的英语课本肯定不行。有机会一定要多和老外交流。
比如第一次听到两个美国人打招呼，问的是“How are you(你好吗)?”袁老师觉得超亲切，这是英语课本上说了几十年的台词啊!她正预备从另一个口中收听“I‘m fine,thank you”的标准答案，结果却只听到一句“Good(好的)”。换成是国内的英语考试，这句“Good”百分百会收获一个大大的“×”。
渐渐地，和老外打交道多了，袁老师发现“How are you”的答案可以说千变万化。“我听到很多美国人和关系比较好的朋友打招呼，回答How are you时，简直随心所欲，直接吧啦吧啦讲自己的近况。这跟我们平时英语课上教学生讲的，真的是两回事。当然，这并不是说英语课本是错的，而是因为语言是一门交流工具，如何‘运用’直接反应了各国不同的文化背景与生活方式。”袁老师解释说。
再比如，人有三急，当参加游学的中国学生第一次开口问老外WC(厕所)在哪里，得到的表情都是一脸茫然。难道听不懂?英语课本上不是这么写的吗?然后搜肠刮肚回顾学过的英语单词，接着问：“哎呀，就是toilet!”没想到，对方奇怪地打量他们，皱皱眉头，一副很费力才听懂的样子，才指了个方向。等看到厕所门口的标牌，学生们恍然大悟——在美国公共场合，厕所通常被称为“restroom”。其实很多单词都有不同说法，而且各个国家的使用情况也不一样。“要讲地道的英语，光靠死记硬背现在的英语课本肯定不行。有机会一定要多和老外交流。”这是学生们此行最大的收获。
而袁老师也很有感触，要教好英语这门课，一方面要让学生学会更好地运用这门语言，另一方面也要让学生爱上英语，并学得轻松。其实，很多学生都有这样的问题，他们的英语考试经常获得高分，可到了国外，听力与口语却未必比得上那些英语成绩不如他们的学生。
随着中外教育交流的加强，学生老师们有了更多的机会去体验海外文化，或去国外学习与生活，而国内的英语教学也更应该与时俱进、创新突破。前不久，“TESOL国际英语教师浙江认证管理中心与考试中心”落户浙江，就是一个风向标。
在如何教好英语方面，今年同样带学生去美国游学的杭州另一所民办初中英语老师吴老师，更有感触。她的学生暑假在加州一所学校上课，听美国老师讲故事，因为词汇量不够大，只能听得一知半解，可一个个照样聚精会神地坐在位置上。吴老师研究了半天，终于找到了美国老师的秘诀：大量的互动问答和游戏，勾起了学生对英语课堂的无限热忱。“我第一次看到，学生们那么快乐地学习英语。”吴老师留意到，美国的教室布置很简单，电脑、投影仪等设备统统没有，只有一块白板和几支水笔。课堂上最令人眼花缭乱的，是美国老师层出不穷的创意游戏。学单词可以通过玩纸牌游戏实现，自我介绍也可以是游戏。如何“寓教于乐”，将是吴老师新学期里研究的主要内容。
