看排名之前要了解排名的指标，因为指标不一样，排名的结果也不一样。参考排名关键是要看哪些指标对你而言更重要。

　　与《美国新闻和世界报道》公布的排名不同，《福布斯》是将所有提供本科教育的大学放在一起排名，一共排出了600所大学;而《美国新闻和世界报道》是将大学进行分类后再进行排名，所以在《福布斯》的排名中，仅提供本科的文理学院和研究型大学是放在一起排名的。

　　《福布斯》发布的排名主要从学生的角度去评判美国大学，而且主要针对读本科的学生，所以这个排名对于去美国读本科的学生非常有参考价值。《福布斯》的排名指标主要包括：学生满意度、毕业生的成就、学生就学期间的负债情况、本科学生在四年内毕业率、获取的全国性奖项等，从以上可以看出，所有指标都是从学生的角度出发，评判学生在读期间的满意度以及毕业后的成就，在指标中引入了两个重要的网站：RateMyProfessor.com和Payscale.com。RateMyProfessor.com是学生对大学教授的评价，是美国大学生选课的重要参考;而Payscale.com是美国热门的薪酬调研机构，定期对美国大学生的薪酬提供调查数据，为学生选择大学及专业提供参考。

　　按照以上的指标，小型的私立文理学院在此排名中靠前，而大型的公立大学则在排名中靠后。如热门的加州大学伯克利分校(简称UC-Berkeley)在此排名中仅处于第65名。这说明，相对来说，私立文理学院或者私立大学对于读本科的学生来说，学生的体验要好于公立大学，因为一般公立大学人数都在2万以上，本科生上大课的机会比较多，学生体验差一些是很自然的事。但对于读研究生来说，这一差距就不明显。所以，《福布斯》发布的大学排名主要是评价读大学本科阶段的体验，对读本科的学生有更大参考价值。