1905 国大的前身可以追溯到1905年设立的海峡殖民地及马来亚联邦州政府医学学校, 它是新加坡第一所高等教育学府。1912年，该医学学校改名为爱德华七世医学院。

　　1928莱佛士学院成立。

　　1949 爱德华七世医学院和莱佛士学院合并为马来亚大学。

　　1956 华人社群捐款集资建立了南洋大学，简称南大。

　　1962 新加坡和马来亚联邦政府决定将马来亚大学位于新加坡和吉隆坡的分支，分别发展成两国自治的国立大学。新加坡大学于1月1日成立。

　　1969肯特岗成为新加坡大学的新校址。经过16年的建造工程，所有院系终于在1986年全部迁入新校园。

　　1980 新加坡大学和南洋大学于8月8日正式合并成立新加坡国立大学.。新加坡总统本杰明·薛尔思(Benjamin Sheares)成为国大首任名誉校长。陈庆炎博士(Tony Tan Keng Yam)兼任校长和新加坡教育部部长。

　　1981 在薛尔思总统逝世后，新总统蒂凡那(Devan Nair)于5月12日继任为名誉校长。林彬教授(Lim Pin)于6月1日继陈庆炎博士后，出任校长。在国大和国际商用机器(IBM)的合作计划下，建立了系统科学院，标志着学校与工业企业之间的联系更加紧密。

　　1985 黄金辉先生(Wee Kim Wee)出任新加坡总统并成为国大名誉校长。

　　1988 妇产科学系成功进行全世界第一起显微受精技术(MIST)，协助精子数量非常少的男士解决不育问题。

　　1991 连接全校的光纤网络，NUSNET 于4月11日正式启用。这个亚太地区覆盖范围最广的先进校园网络，也通过互联网和世界上大约三千所教育研究机构连线，大大提高了大学的研究效益。

　　1992 本区域大专院校中第一个通过当时最先进的视像会议科技(一种双向视频和音频通讯网络)，从美国明尼苏达大学(University of Minnesota)传送讲堂课影像，进行远程教育。

　　1993 王鼎昌总统(Ong Teng Cheong)成为新一任名誉校长。由管理学院开始推行学期单元制选课制度。新系统延承英国制的深度和严谨治学本质，包括保留小班授课和外来监考制，同时加入美国学分制度的灵活性和广度。这个学期单元制选课制度过后也推广到文学暨社会科学院、工程学院、理学院和建筑与房地产管理学院。

　　1997 国大被投选为亚太地区十大顶尖大学之一。它在一项针对亚洲和澳洲五十所顶尖大学进行的问卷调查中排名第四。以学术声誉来来说，亚洲和澳洲的院校在经过互评后，国大名列第二。展开这个问卷调查的是本区域一份新闻刊

　　物Asia Week。

　　1999 纳丹总统(Sellapan Rama Nathan)继王鼎昌先生后，成为新一任的名誉校长。

　　2000 施春风教授(Shih Choon Fong)接任校长一职。

　　2001 法律学院成为全世界第一所四度赢得著名的Philip C.Jessup国际模拟法庭辩论赛大奖的法律学院。

　　2002 医疗研究人员成功培植出可以安全地使用在病人身上，用来治疗如癌症和糖尿病等病症的胚胎干细胞，摘下另一个世界第一的头衔。此项技术完全利用人类细胞而没有加入任何动物细胞，排除了从动物身上感染疾病的危险性。

　　2003 国大管理学院被亚洲商业杂志Asia Inc评为亚太地区15所顶尖全日制商学院之一，在亚洲国家中排名第一;同年国大管理学院被授予国际商学院最高荣誉，国际商学院联合会AACSB认证，成为达到全世界商学院最高教学和研究标准的学府之一。

　　2008 陈祝全教授(Tan Chorh Chuan)受命担任校长。

　　2009 国大管理学院被授予欧洲管理发展基金会(EFMD)的EQUIS认证。

　　2010 设立新加坡国立大学苏州研究院，以产学研为主导，依托母校新加坡国立大学的科研优势，结合国内高新产业的发展趋势及需求，有针对性的开展科研工作。

　　2011 陈庆炎博士成为名誉校长。